07. Juni 2020  
Frisco, Texas / USA  
Gerätturnen

Der Erfinder der "Thomas-Flanken", Kurt Thomas ist verstorben

Kurt THOMAS (USA)
*29.03.1956
+05. 06. 2020

Mit seinen kreativen und atemberaubenden Neuerungen, den Beinwirbeln der gespreizten Flanken am Pauschenpferd und dem "Thomas-Salto" am Boden, begeisterte er einst die Sportwelt. Nun ist Kurt THOMAS, erster US- und insgesamt dreimaliger Weltmeister im Kunstturnen der Jahre 1978 und 1979, am 5. Juni im Alter von nur 64 Jahren an den Folgen eines Schlaganfalls gestorben.
Thomas hatte 1978 in Straßburg WM-Gold am Boden gewonnen, diesen Triumph wiederholte er ein Jahr später in Fort Worth/Texas, teilte sich den Titel damals mit dem Berliner Roland Brückner - dem bislang einzigen deutschen Boden-Weltmeister. Insgesamt sicherte sich Kurt Thomas bei diesen Titelkämpfen sechs Medaillen, darunter auch Gold am Reck. Diesen US-Rekord hatte erst Simone Biles bei der Weltmeisterschaft 2018 vor zwei Jahren in Doha eingestellt.

Kurt Thomas revolutionierte mit seinen gespreizten Flanken die Dynamik am Pauschenpferd

Kurt Thomas, 1980

Kurt Thomas nahm als Mitglied des US-Teams schon an den Panamerikanischen Spielen 1975 (Mexiko) sowie an den Olympischen Spielen 1976 teil. Als der olympische Boykott von 1980 angekündigt wurde, beschloss Thomas, Profi zu werden, und trat viele Jahre lang in professionellen Shows auf und spielte 1985 u. a. in einem völlig absurden Agententhriller "Asian Mission" ("Gymkata") mit - eine Schauspielkarriere entwickelte sich daraus aber nicht.
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Kurt Thomas arbeitete 1984 für ABC Sports als TV-Analyst während Olympischen Spiele in Los Angeles. Mit Profis, die 1992 an den Olympischen Spielen teilnehmen durften, versuchte Thomas noch im fortgeschrittenen Alter von 36 Jahren ein Comeback und qualifizierte sich für die US-amerikanischen Olympia-Trials1992.
Thomas wurde 2003 in die "International Gymnastics Hall of Fame" aufgenommen und betrieb - gemeinsam mit seiner Frau Becki, das "Kurt Thomas Gymnastics Center" in Frisco / Texas.
In einer Kondolenz des US-Turnverbandes heißt es u. a.:
"„Über die Auszeichnungen hinaus war Kurt einer der inspirierendsten und einflussreichsten männlichen Turner in der Geschichte unserer Nation, und er wird von unserer gesamten Gemeinschaft sehr vermisst werden!"
* Quelle: US-Turnverband/ US Medien