20. Februar 2013  
Lausanne, Tokio  
Gerätturnen

Sawao Kato nach 20 Jahren TK-Mitgliedschaft von FIG verabschiedet

Sawao KATO (JPN) wurde am Wochenende als TK-Mitglied verabschieded

Die japanische Turnlegende aus den siebziger Jahren des letzten Jahrhunderts, der 67 Jahre alte 8-fache Olympiasieger von Mexiko-City, München und Montreal, Sawao KATO, zieht sich nach einer 20-jährigen Mitgliedschaft aus dem Technischen Komitee der Männer des Weltturnverbandes zurück. In seiner aktiven Leistunssportzeit war der erfolgreichste Turner Japans die personifizierte technische Eleganz des modernen Turnens, und beherrschte als zweimaliger Olympiasieger im Mehrkampf (1968, 1972) über ein halbes Jahrzehnt die Weltspitze. Eine große Ausstrahlung hatte der allseits beliebte Gentleman nicht nur auf die Entwicklung des nationalen Kunstturnens in Japan, sondern seit 1992 ununterbrochen als Mitglied des Technischen Komitees der Männer in seiner Verantwortung als internationaler Kampfrichter, für die technische Geräteentwicklung und die Einhaltung der Gerätenormen.


Nach seinem Mehrkampfolympiasieg 1968 sowie den beiden Goldmedaillen mit der Mannschaft und im Bodenturnen in Mexiko-City avancierte Sawao Kato zum Weltstar.
Große Aufmerksamkeit wurde ihm auch zuteil, als Japans Riege im Jahr danach zu einem Trainingsaufenthalt in Leipzig weilte und gemeinsam mit den deutschen Assen der DDR-Nationalmannschaft und den damals führenden Leipziger Turnern der SC-DHfK-Riege ein gemeinsames Training durchführten, wo es zu herzlichen Begegnungen zwischen Sawao Kato und dem späteren Sprung-Olympiasieger von München, Klaus Köste, kam.

Höhepunkt war danach ein vielbejubeltes Schauturnen in der Messehalle 15, unter anderem mit dem Weltstar Sawao Kato
(Foto, links).
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